いまどきの住宅の多くは、3本の電線で電気を受け取る単相3線式です（用語集でもご紹介しました）。100Vと200Vを両方使える便利な方式——ですが、まん中の線（中性線）が切れる「欠相（けっそう）」という弱点があります。今回は、家電全滅を防ぐ保護のお話です。聞き慣れないことばですが、仕組みは意外なほど単純。わが家の分電盤を思い浮かべながらどうぞ。
やさしい解説
単相3線式は、上下2本の電圧線とまん中の中性線で、100Vをふた組つくっています。ところが中性線が切れると、ふた組のバランスが崩れ、片側の100V機器に200V近い電圧がかかることがあります。テレビも冷蔵庫も炊飯器も、定格を大きく超えた電圧で一斉に悲鳴を上げる——「家電全滅」と呼ばれる事故です。原因は、分電盤の端子のゆるみや引込線の断線など。予兆なく起きるのが怖いところです。原因の多くは経年劣化——つまり、どの家にも起こりえます。
そこで登場するのが中性線欠相保護付きブレーカー。異常な電圧を検知した瞬間、回路を遮断して家電を守ります。内線規程も、単相3線式にはこの保護機能を持つ機器の使用をすすめています。分電盤の主幹に「欠相保護付」の表示があれば、備えは万全です。価格差はわずかで、守れる家電は家一軒ぶん。費用対効果は抜群です。
暮らし・現場との関わり
確認は簡単です。分電盤のいちばん大きなブレーカー（主幹）の表面を見て、「中性線欠相保護付」の文字やそれを示すマークがあるかどうか。古い分電盤では、この機能がないものも珍しくありません。分電盤の交換時期（目安はおおむね10年台後半から）に合わせて、保護付きへ更新するのが定番のおすすめです。型番の写真を撮って調べれば、機能の有無はすぐ分かります。
「最近、照明が一瞬だけ妙に明るくなることがある」——そんな症状は、中性線まわりの接触不良の予兆かもしれません。放置は禁物、早めに点検をご依頼ください。欠相は、起きてからでは遅い事故の代表格です。この分野は「様子見」がいちばん高くつきます。
まとめ
単相3線式の弱点・中性線欠相は、保護付きブレーカーで備えるのが正解。分電盤の表示を、今夜ぜひ確かめてみてください。次回は空からの脅威への備え——住宅へのＳＰＤ（避雷器）設置です。
※本記事は2026年7月時点の制度をもとに、内容をやさしく要約したものです。個別の判断は一次情報や専門家にご確認ください。