感電（かんでん）とは、体に電気が流れてしまう事故のことです。ビリッとしびれる程度から、命にかかわる重い事故まで、被害の幅はとても広い。電気の便利さの裏にある、いちばん直接的な危険です。
やさしい解説
感電の重さを決めるのは、電圧の高さそのものより「体に流れた電流の大きさと時間、そして通り道」です。ごく小さな電流でもピリッと感じ、量が増えると筋肉が固まって手が離せなくなり、さらに大きいと心臓のリズムを乱します。ミリアンペアという小さな単位の電流で、人は危険にさらされるのです。電圧が同じでも、体の状態と触れ方で結果は大きく変わります。
体が電気の通り道になるのは、「電気の来ている部分」と「地面（または別の電位）」に同時に触れたとき。乾いた皮膚は電気をある程度はね返しますが、濡れた手や汗ばんだ肌は抵抗がぐっと下がり、同じ状況でも流れる電流が大きくなります。「水回りの電気に注意」と言われる理由です。お風呂上がりの濡れた手でのプラグの抜き差しは、日常にひそむ典型例。浴室での機器の使用は、感電の危険をさらに高めます。
家庭の100ボルトでも、条件がそろえば重い感電になりえます。「たかが家庭用」とあなどらないことが、何よりの第一歩です。屋外の高い電圧の設備はさらに危険で、電柱や引込線、切れて垂れた電線には絶対に近づかないでください。
住まいの守り神は、漏電ブレーカーとアースのコンビです。漏れた電気を検知して素早く遮断し、逃げ道を用意して人に流れにくくする。この2つが正しく働く家は、感電のリスクが大きく下がります。漏電ブレーカーのテストボタンを月に一度押す習慣が、守り神の健康診断になります。
暮らしとの関わり・注意点
日常の予防は、①濡れた手で電気製品やプラグに触れない、②傷んだコード・破損したプラグを使わない、③機器の分解や裏ぶた開けをしない、④屋外・雨天での電気作業を避ける、⑤アース付き機器はアースをつなぐ——この5つが基本です。どれも特別な道具のいらない、今日からできる備えです。
小さなお子さまには、コンセントのいたずら対策を。金属を差し込む事故は毎年起きています。シャッター付きコンセントへの交換、キャップ、家具の配置での物理ガードなど、成長に合わせた備えが有効です。「触ってはいけない」を教えるのと並行して、物理的にも守るのが確実です。
万一、人が感電している場面に出会ったら、素手で引きはがすのは禁物です。助けようとした人まで感電します。まず電源を切る（プラグを抜く・ブレーカーを落とす）、できなければ乾いた木の棒など電気を通さない物で引き離す。意識や呼吸に異常があれば、ためらわず救急要請してください。感電の傷は見た目より深いことがあり、軽く見えても受診が安心です。
電気工事の現場で私たちが検電器を使い、手順を守るのは、この危険と隣り合わせだからです。「電気は見えない」からこそ、道具と知識で見えるようにして向き合う——ご家庭でも、その姿勢がいちばんの安全装置になります。電気を正しく怖がることは、電気と長く付き合う知恵です。
関連する用語
守ってくれる装置は「漏電ブレーカー」「アース（接地）」の項でくわしく。電気が漏れる現象は「漏電」、プロの安全確認は「検電器とテスター」もあわせてどうぞ。