東日本と西日本で周波数が違うのはなぜ？50Hzと60Hzの謎
「東京で使っていた家電が、引っ越し先ではうまく動かない」——そんな話を聞いたことはありませんか。実はこれ、日本の電気がかかえるちょっと不思議な事情に関係しています。日本は、ひと…
コンセントの穴が左右で大きさが違う理由
いつも何気なく使っている壁のコンセント。実はあの2つの穴、よく見ると左右で長さが違うのをご存じですか。左のほうが少しだけ長く、右のほうが短くなっています。「言われてみればそうか…
そもそも「電気」って何もの？小学生にも説明できる電気の正体
スイッチを押せば明かりがつき、コンセントにつなげば家電が動く。私たちは毎日たくさんの電気を使っています。でも、「電気って、そもそも何なの？」と子どもに聞かれたら、うまく答えられ…
なぜ鳥は電線に止まっても感電しないの？
電線にずらりと並んで止まっている小鳥たち。私たちが同じことをしたら大変なことになりそうなのに、鳥たちはまったく平気な顔をしています。「どうして鳥は感電しないの？」——子どもの頃…
天井の照明を自分で交換していい？ 引掛シーリングの基礎
「照明を新しいものに替えたいけれど、これって自分でやっていいの？それとも業者に頼むべき？」——そんな疑問を持ったことはありませんか。じつは、天井の照明は、条件によっては自分で交…
直流と交流の違いって？スマホもEVも関わる身近な話
「直流」と「交流」——理科で聞いたことはあっても、暮らしとどう関わっているのか、いまいちピンとこないかもしれません。でも実はこの2つ、スマホの充電から電気自動車（EV）、太陽光…
「アース（接地）」って結局なんのため？
洗濯機や電子レンジを設置するとき、緑色の細い線を「アース端子につないでください」と言われた経験はありませんか。なんとなくつないではみたものの、「これって結局、何のためのもの？」…
静電気で「バチッ」となるのはなぜ？冬に多い理由と防ぐコツ
冬にドアノブへ手を伸ばした瞬間、「バチッ！」と走る痛み。車のドアや洋服の脱ぎ着でも、思わず「痛っ」と声が出てしまいますよね。この正体は、みなさんご存じの「静電気」です。でも、な…
雷は「天然の電気」— 1回の落雷のエネルギーは？
ゴロゴロ、ピカッ、ドーン。夏の夕立や台風のときにやってくる雷は、迫力満点で少しこわい存在ですよね。この雷、実は正真正銘の「電気」です。しかも、その一撃には想像を絶するパワーが秘…
電気を最初に発見したのは誰？古代の「光る石」から始まる電気の歴史
毎朝あたりまえのようにスイッチを押せば、部屋に明かりがともります。スマホの充電も、冷蔵庫も、テレビも、すべて電気のおかげです。でも、そんな「あって当然」の電気を、人類が最初に見…